Štandardné tance sú charakterizované skôr vnútornou formou, ktorú tvorí predovšetkým uzavreté párové držanie, švihový pohyb po celom parkete, frak, dlhá dámska toaleta a hudba 30. rokov. Tieto tance sa objavili na scéne ako prvé. Za svoju existenciu vďačia novým melódiam, pôvodom z Ameriky, odkiaľ sa dostali ďalej do sveta, ktorý začiatkom 20. storočia celkom očarili. Nove melódie afroamerického pôvodu dostali názov ragtime.

Latinsko-americké tance sú podstatne mladšie než štandardné tance. Tieto tance, rovnako ako ich hudba, vždy prekypovali rytmickou pestrosťou, neskrotnosťou, temperamentom, zmyselnosťou a obrovským citovým nábojom. Napriek snahe o štandardizáciu nie je charakteristická iba forma, ale skôr obsah týchto tancov. Tance sú uvoľnenejšie nie iba v držaní páru, ale aj v oblečení.